تتجه الأنظار إلى لندن مع اقتراب حفل الكرة الذهبية 2026، حيث يثار التساؤل المعتاد عن كيفية اختيار أفضل لاعب في العالم، وكيف تتحول أصوات الصحفيين إلى لقب تاريخي يختصر موسمًا كاملًا من المنافسة.
الجائزة التي تنظمها مجلة فرانس فوتبول بالتعاون مع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم تعتمد على تصويت نخبة من الصحفيين المتخصصين من أفضل 100 دولة في تصنيف فيفا، وفق ثلاثة معايير محددة هي الأداء الفردي وتأثير اللاعب، والأداء الجماعي والألقاب المحققة، ثم السلوك والروح الرياضية، وذلك عن الفترة من 3 أغسطس 2025 حتى 19 يوليو 2026.
ويمر الاختيار بمرحلتين، الأولى تحديد قائمة من 30 مرشحًا عبر لجنة تضم خبراء من فرانس فوتبول وليكيب وأساطير مثل لويس فيغو، والثانية تصويت الصحفيين بترتيب أفضل 10 لاعبين، حيث ينال صاحب المركز الأول 15 نقطة والعاشر نقطة واحدة، وفي حال التساوي يتم الاحتكام إلى عدد مرات الحصول على المركز الأول.
ومن المقرر أن يحتضن مسرح لندن بالاديوم الحفل يوم 26 أكتوبر 2026 احتفالًا بالذكرى السبعين للجائزة، علمًا أن التصويت أُغلق فعليًا في 28 سبتمبر، ما يعني أن الحفل سيكون إعلانًا لنتائج محسومة. وتضم قائمة المرشحين هذا العام أسماء بارزة مثل جود بيلينغهام وإيرلينغ هالاند وكيليان مبابي وفينيسيوس جونيور وغيرهم ممن تألقوا مع أنديتهم ومنتخباتهم.
ورغم دقة الآلية يبقى الجدل ملازمًا للكرة الذهبية لأن التقييم الفني يخضع لوجهات نظر مختلفة، فالمقارنة بين مدافع ومهاجم ليست سهلة، وهذا التباين هو ما يمنح الجائزة بريقها ويجعلها حديث العالم في كل موسم.
